由于“水危機”的困擾，許多和地區(qū)都積極著手鞏固和加強節(jié)水意識以及研究城市廢水再生與回用工作。

城市污水回用就是將城市居民生活及生產(chǎn)中使用過的水經(jīng)過處理后回用。一般有兩種不同程度的回用：一是將污水處理到可飲用的程度，而另一種則是將污水處理到非飲用的程度。

對于前一種，因其投資較高、工藝復(fù)雜，非特缺水地區(qū)一般不常采用。多數(shù)則是將污水處理到非飲用的程度，在此引出了中水概念。

中水就是將人們在生活和生產(chǎn)中用過的優(yōu)質(zhì)雜排水、雜排水以及生活污(廢)水經(jīng)集流再生處理后回用，充當(dāng)?shù)孛媲鍧?、澆花、洗車、空調(diào)冷卻、沖洗便器、消防等不與人體直接接觸的雜用水。因其水質(zhì)指標低于城市給水中飲用水水質(zhì)標準，但又高于污水允許排入地面水體排放標準，亦即其水質(zhì)居于生活飲用水水質(zhì)和允許排放污水水質(zhì)標準之間，故取名為“中水”。

       中水開發(fā)與回用技術(shù)近期得到了迅速發(fā)展，在美國、日本、印度、英國等(尤以日本為突出)得到了廣泛的應(yīng)用。這些均以本國度、區(qū)域的特點確定出適合其國情國力的中水回用技術(shù)，使中水回用技術(shù)越來越臻于完善。在我國，這一技術(shù)已受到各級政府及有關(guān)部門重視并對建筑中水回用做了大量理論研究和實踐工作，在全國許多城市如深

        當(dāng)前，由于一些和地區(qū)在過度地、毫無節(jié)制地開發(fā)水資源的同時，環(huán)境保護意識比較差，使地表水和地下水均受到了不同程度的污染，使原本具有良好水質(zhì)的新鮮水供應(yīng)受到限制；其次，待開發(fā)的新鮮水源離集中供水點距離較遠，一次性投資費用高昂，這樣一些缺水地區(qū)無力擴大供水能力。